在圖中(以及在表15-l中)你還可以看到邊際收益甚至可以是負的。當價格對收益的影響大於對產量的影響時,邊際收益是負的。在這種情況下,當企業多生產一單位產品時,儘管企業銷售了更多單位產品,但價格下降之大足以引起企業的總收益減少。

利潤最大化。

我們已經考慮了一個壟斷企業的收益,現在可以考察這種企業如何實現利潤最大化。我們還記得第一章中的經濟學十大原理之一是,理性人考慮邊際量。這個結論對壟斷者和對競爭企業同樣正確。

這裡我們把邊際分析的邏輯用於分析壟斷者如何決定生產多少的問題。

圖15-4畫出一個壟斷企業的需求曲線、邊際收益曲線和成本曲線。所有這些曲線看來都是熟悉的:需求和邊際收益曲線像圖15-3中的這些曲線,成本曲線像我們在第十三章中所介紹並在第十四章中用於分析競爭企業的成本曲線。

這些曲線包含了我們確定利潤最大化壟斷者將選擇的產量水平所需要的全部資訊。

首先假設,企業在低產量水平上生產,例如Q1。在這種情況下,邊際成本小於邊際收益。如果企業增加一單位產量,增加的收益將大於增加的成本,利潤將增加。